Éléphant

Éléphant d'Afrique

Éléphant d'Asie

Les éléphants sont des gros mammifères herbivores que l'on peut trouver en Asie et en Afrique.Ce sont des pachydermes. Ce sont aussi les plus grands animaux terrestres actuels. Le plus lointain ancêtre des éléphants ( le numidotherium ) remonte à 50 millions d'années. L'éléphant, comme son cousin, le mammouth, appartient à la famille des éléphantidés.

Carte d'identité

Embranchement : Vertébré

Classe : Mammifère

Habitat : Afrique ou Asie

Statut : Menacé

Petit: éléphanteau

Femelle: éléphante

Cri: il barrit

éléphant

Espèces

Deux espèces vivent encore actuellement :

l'éléphant d'Afrique (Loxodonta africana) et l'éléphant d'Asie (Elephas maximus).

Description et taille

L'éléphant des forêts vit en Afrique. Il a de petites oreilles et de petites défenses mais qui sont plus droites.

L'éléphant adulte pèse 2 à 3 tonnes. Celui d’Afrique mesure 3 à 4 mètres et celui d’Asie moins de 3 mètres. L'éléphant d'Afrique a les oreilles plus grandes que l'éléphant d'Asie. L’éléphant a une longue trompe pour boire et pour se doucher et lui servant aussi de défense, il peut aussi porter des troncs d'arbre avec sa trompe. L’éléphant a des défenses en ivoire qui lui servent à attaquer, à déterrer des racines. Il peut aussi charger et piétiner ses prédateurs, mais il faut qu'il soit en groupe, car il est très rare qu'il fasse cela tout seul.

Mode de vie

L'éléphant est un animal qui aime vivre en groupe. Quand un éléphant est très vieux, il s'éloigne pour mourir seul. Il meurt souvent dans des endroits précis que l'on appelle « cimetière d'éléphants ».

Déplacement

Un éléphant peut marcher à une vitesse de 8 à 9 Km/h pendant plusieurs heures. Un troupeau en marche peut parcourir 80 Km par jour.

Alimentation

Chaque jour, il mange des fruits et des racines. Il boit quatre-vingts litres d’eau par jour. L'éléphant est un herbivore. Il doit manger 225 kg de plantes par jour pour subvenir à ses besoins.

Reproduction

La femelle porte ses petits près de deux ans dans son ventre. À sa naissance, l’éléphanteau pèse 100 kg. À l’âge de dix ans, l’éléphanteau devient adulte. Les éléphants n'ont pas de saison particulière pour se reproduire. Ils ont une gestation d'environ 650 jours (22 mois). Les éléphants peuvent avoir qu'un seul petit à la fois. Ils peuvent commencer à s'accoupler dès l'âge de 12 ans. Ils peuvent vivre jusqu’à 70 ans.