Thermes romains

Le temple de Caracalla

Vestiges des thermes de Caracalla

Les thermes étaient des bains chauds publics dans la Rome antique.

Avant les Romains, les Grecs avaient déjà recours aux thermes dans des formes moins élaborées.

Sommaire

1 ORIGINE
2 Fréquentation des thermes
3 FONCTION
4 CHAUFFAGE DE L'EAU
5 Activités pratiquées
6 Les thermes les plus célèbres
7 Voir aussi

ORIGINE

Ils ont été créés au premier siècle av. J.C quand certains riches propriétaires ont ouvert leurs bains privés (appelés bainea en latin) à disposition du peuple, contre de l’argent. Cela leur permettait notamment de récupérer les sommes considérables investies dans la construction de leur maison. Les thermes romains ont été crées dans les villes aussi il n'y a pas de villes romaines sans thermes.

Fréquentation des thermes

Thermes de Caracalla

D'abord, les hommes et les femmes y allaient en même temps. Puis l'empereur Hadrien interdit les bains mixtes pour éviter la prostitution. Les femmes y allaient donc le matin et les hommes l'après-midi.

Tout le monde pouvait y aller mais l'entrée était payante.

FONCTION

Les thermes servaient à se baigner mais aussi à se faire enduire le corps d’huile d’olive, à jouer à des jeux de balles à la lutte ou à la course mais les usagers pouvait aussi aller au sudatio, une sorte de hammam. Après s’être bien dépensés, les romains allaient au caldarium, la pièce chaude des thermes dans laquelle ils se raclaient la peau avec un strigile. Après un bain chaud dans le caldarium, ils bénéficiaient d’un massage ou d’une épilation dans le tépidarium, la salle tiède des thermes. A la fin, ils allaient au frigidarium, le bain froid ou la piscine en plein air qui avait le bienfait de raffermir la peau. Ils pouvaient aussi se parfumer, dormir faire des parties de dés ou lire. C’était les romains qui allaient dans les thermes.

CHAUFFAGE DE L'EAU

Chauffage de l'eau

Le système de chauffage de l'eau était installé au sous-sol.

Dans la cave, l'eau des bains était chauffée sur des foyers puis elle passait dans des tuyaux pour arriver jusqu'aux bassins.

Activités pratiquées

Dans les thermes, on trouvait :

le sauna : un bain de vapeur
la piscine d'eau chaude
une salle de massages
le gymnase où les Romains s'entraînaient aux haltères, s'affrontaient à la boxe, à la lutte.