Première Guerre mondiale

Des soldats britanniques dans les tranchées (1916)

La Première Guerre mondiale est une guerre majeure qui a duré de 1914 à 1918. Elle a impliqué la plupart des grandes puissances mondiales du début du XXe siècle et a provoqué des dégâts humains et matériels exceptionnels.

Plus de 10 millions de personnes sont mortes durant ce conflit et environ 20 millions sont devenues invalides, ce qui est énorme pour l'époque (la Seconde Guerre mondiale fera encore plus de victimes).

Causes

Plusieurs éléments ont déclenché la Première Guerre Mondiale.

En effet, au cours du XX^ème siècle, les puissances européennes font la " course aux armements " (augmentation des dépenses militaires et allongement du service militaire, avec des durées de 3 ou 4 ans).
Rivalités économiques : La France et le Royaume-Uni sont inquiets de la montée en puissance allemande sur le commerce et l'industrie.
Rivalités coloniales (problème des conquêtes) : Mis-à-part la France et le Royaume-Uni, il n'y a pas beaucoup de pays possédant des colonies en Afrique ou en Outre-Mer. Des tensions sont très vives entre la France et l'empire allemand.
Au Maroc, en 1905 et 1911, il y a eu des risques de guerre.
L'Italie réclame des terres irrédentes (régions de l'empire austro-hongrois peuplées d'italiens et revendiqués par des Italiens).
L'empire austro-hongrois est peu stable et veut agrandir ses terres vers le sud mais il se heurte à la Serbie qui veut unir tous les slaves en un même pays : la Yougoslavie. La Serbie est soutenue par l'empire russe. Les puissances cherchent à nouer des alliances.

Alliances

Triplice (Triple-Alliance) est une alliance entre l'Allemagne, l'Empire austro-hongrois et l'Italie.
Triple-Entente est une alliance conclue entre la France et le Royaume-Uni en 1904 et entre la France et la Russie en 1892. La Belgique voit son territoire garanti par le Royaume-Uni.

Déroulement

Le passage qui suit n'est pas clair et pas complet. Il faudrait l'améliorer.

Le 28 juillet 1914, l’Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Bosnie a cause de l’assassinat de l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche et de sa femme. C'est pour eux une certitude que la Serbie est le coupable. C'est la premiére déclaration de guerre d'une pénible mésaventure.
Le 30 juillet, la Russie, alliée à la Serbie, mobilise son armée pour la protéger.
Le 1er août, l’Allemagne déclare la guerre à la Russie, et le 3 août à la France, et envahit la Belgique, un pays neutre.
Le 4 août, le Royaume-Uni déclare la guerre à l’Allemagne pour ne pas avoir respecté la neutralité Belge.

Conséquences

Les conséquences de la première guerre mondiale sont dévastatrices pour l’Europe. Les Etats-Unis sont désormais la première puissance mondiale, 9 millions de personnes ont perdu la vie et des millions d’autres sont blessées. Les frontières de l’Europe sont fortement remodelées afin d’affaiblir l’Allemagne et l’Autriche. De nouveaux pays voient le jour : Pologne, Tchécoslovaquie, Yougoslavie, Estonie, Lettonie, Lituanie. L’empire austro-hongrois est fortement rétréci et l’Autriche et la Hongrie forment désormais 2 états distincts. La France récupère l’Alsace et la Lorraine qu’elle avait perdue en 1870. L’Allemagne doit payer des réparations, voit son territoire coupé en deux et a l’interdiction de se remilitariser. Ces conditions ne sont pas acceptées par les allemands et cela va engendrer un désir de vengeance.