Mosquée-cathédrale de Cordoue

Vue aérienne de la grande Mosquée et cathédrale de Cordoue.

La mosquée de Cordoue est un témoignage magnifique des diverses influences qui se sont exercées sur la ville de Cordoue.

Elle a été édifiée sur l’emplacement d’une basilique chrétienne (756), et a été agrandie et embellie pendant deux siècles, puis transformée en cathédrale après la reconquête chrétienne.

Sur le plan artistique, cet édifice est extraordinaire car on y retrouve à la fois l’expression de l’Art Islamique (notamment l’Art omeyade), et des styles purement occidentaux : Gothique, Renaissance et Baroque.

Situation

La mosquée-cathédrale se situe à proximité du « Rio Guadalquivir » qui parcourt Cordoue.
(« Guadalquivir » signifie « Grande Vallée » en langue arabe).

Construction de la mosquée

Abd al-Rahman Ier (fondateur de la dynastie omeyyade, descendant des califes de Damas) fait de Cordoue un émirat en 756 et capitale de l'Espagne maure.

Pendant 250 ans, Cordoue devient l'un des centres économiques et intellectuels les plus influents au monde. À cette époque, la loi de l'Islam et l'arabe comme langue officielle sont imposés. La Grande Mosquée a connu des agrandissements successifs, d'abord sous Abd-el-Rahman II, puis sous El Hakam II, et finalement sous Al Mansour.

Construction de la cathédrale

Suite à la reconquête chrétienne de Cordoue en 1236, Charles Quint décide de bâtir une cathédrale à l'intérieur de la mosquée (les travaux débutent en 1523). Le transept a été construit sur une partie des extensions d'Abd-el-Rahman II et d'Al Mansour.

Cette cathédrale abrite toujours des offices de nos jours et fonctionne comme église catholique.

Architecture

La « mosquée » selon les différentes époques

Le plan de la mosquée permet d’observer les évolutions au cours du temps.

On voit les différentes parties construites du temps de la domination musulmane, et le transept Chrétien construit dans la partie centrale, sous l’égide de Charles Quint.

Décor de la mosquée de Cordoue

On atteint ici le sommet et l’élégance du "baroque" arabe, œuvre d'Al-Halam II :

Moulures, mosaïques byzantines, arabesques et inscriptions coufiques se mêlent dans une étroite harmonie. Sa coupole, exécutée dans un unique bloc de marbre, est d'une richesse extraordinaire. Elle est de style byzantin (V° siècle) et se compose de milliers de petits carreaux d'or, de cristal et de céramique.

Le mihrab de la mosquée (Xème siècle)

Le mihrab est un espace creusé dans le mur de qibla. Les musulmans doivent faire leur prière face au mihrab.

Le mihrab, souvent décoré avec deux colonnes et une arcature, est une niche qui indique la qibla, c'est-à-dire la direction de la ka’ba à La Mecque, vers où se tournent les musulmans pendant la prière.

Le Mihrab est richement décoré On y trouve :

Des plaques de marbre blanc
Des stucs avec arabesques sculptées
De la mosaïque avec arabesques
Des sourates du Coran en mosaïques

Tout autour du mihrab court une frise or et bleu qui donne les 99 noms d'Allah.

Salle de prière de la mosquée (Xème siècle) et l’art Omeyade

L'Art omeyyade de Cordoue s’exprime par une forêt d'arcs et de colonnades très impressionnante.

La mosquée possédait à l’origine 600 colonnes en marbre. Sur les colonnes reposent des arcades doubles, en brique et pierre blanche. Elles sont superposées l'une à l'autre avec un espacement intermédiaire, ce qui permet d'avoir un plafond haut.

Cela donne à l’ensemble une impression de légèreté, mais aussi de puissance et de grandeur.