Frédéric II (roi de Prusse)

Frédéric a été élevé par un père tyrannique.Quand il est surpris en train de lire ou de composer de la musique au lieu de se consacrer à la guerre, il est battu. Terrorisé, il décide de s'enfuir avec un ami. Mais les adolescents sont rattrapés: Frédéric est enfermé, et son ami, décapité...sous les yeux du prince!

Lorsque Frédéric succède à son père en 1740, le dressage à porté ses fruits: le jeune roi est passionné par la guerre! Il renforce et discipline son armée qui devient bientôt la meilleure d'Europe. Il envahit la Silésie autrichienne et une partie de la Pologne. En quarante ans,Frédéric II double la superficie de son royaume!

Frédéric II est aussi un grand chef d'Etat. Il fait assecher les marais pour étendre les cultures et fonde des manufactures. Inspiré par les Lumières, il instaure la tolérance religieuse dans son pays, abolit la torture, ouvre des écoles et prône même l'instruction primaire obligatoire pour tous à Potsdam, près de Berlin, il s'est construit un superbe palais de style français, le Sans-Souci, où il accueille Voltaire et d'autre philosophes des Lumières.