Boa arc-en-ciel

Le boa arc-en-ciel (nom scientifique : Epicrates cenchria) est une espèce de serpents de la famille des Boidae.

Description

C’est un boa de taille moyenne atteignant un peu plus de 2 mètres, pour la femelle, et environ 1,50 mètre pour le mâle. 

Son corps est assez fin puisque le diamètre ne dépasse pas les 10 cm environ.

Sa peau d’un brun rouge (pour Epicrates cenchria cenchria) est ornée d’anneaux latéraux et de taches plus sombres.

Ce serpent doit son nom commun à ses écailles lisses, d'un bleu iridescent. Cette coloration diaprée est surtout vive au moment de la mue.

Ces couleurs sont dues aux guanophores, aussi appelées iridocytes. Ce sont des cellules colorées situées dans la partie superficielle du derme. Elles contiennent de la guanine, une substance semi-cristalline.

Habitat

On le trouve en Amérique du Sud. Il est essentiellement souterrain et se sert de sa tête pour creuser le sol meuble.

Alimentation

Sa mandibule flexible lui permet de se nourrir de proies relativement grandes telles que grenouilles, petits rongeurs et oiseaux.

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