Paul Henri Thiry, baron d'Holbach
Sa vie
D'Holbach est né dans une riche famille catholique à Edesheim (Allemagne) en 1723. Il fit des études de droit à Leyde. (Pays-Bas). En 1749, il s'installa à Paris et devint Français. Il connut Diderot (avec lequel il collabora à l'Encyclopédie), Rousseau, d'Alembert et Buffon. Il fut l'un des premiers auteurs athés, matérialiste et fataliste, et soutint l’athéisme contre toute conception religieuse. Il mourut en 1789 à quelques mois de la prise de la Bastille, alors qu’il était l'un des philosophes des Lumières.
Ses œuvres
D'Holbach écrivit de nombreux ouvrages dont les plus connus sont :
- Le Christianisme dévoilé (1761) (il y mit à jour une religion nocive, largement utilisée par les souverains pour garantir l'ordre)
- Système de la nature (1770) ;
- Le Système social (1773) ;
- L'Éthocratie ou le Gouvernement fondé sur la morale (1776).
Des citations de D'Holbach
- "L'ignorance et la peur, voilà les deux pivots de toute religion."
- "L'homme n'est superstitieux que parce qu'il est craintif, il ne craint que parce qu'il est ignorant."