Calmar

Un calmar commun (Loligo vulgaris)

Les calmars, aussi appelés calamars, sont des animaux aquatiques qui font partie de l'embranchement des mollusques et de la classe des céphalopodes décapodes (car ils ont 10 tentacules).

Il existe environ 300 espèces différentes de calmars. Dans la classification scientifique des êtres vivants, ces 300 espèces de calmars forment un ordre, celui des teuthides (ou simplement calmars). L’espèce française la plus fréquente est Loligo vulgaris.

Description

Les calmars sont comestibles. Leur corps est allongé et pointu à l'extrémité arrière. Les organes sont protégés par le manteau. Le manteau est, avec les bras et les tentacules, la partie du corps que l’on consomme lorsque l’on prépare une seiche ou un calmar. Il est épais et présente une chair blanche, une fois cuite, caractéristique des décapodes.

Reconstitution d'un calmar géant au Musée national de sciences naturelles de Madrid

Leur longueur varie généralement de 8 à 50 cm dans nos régions, mais on en trouve aussi des dix fois plus gros dans les abysses (en dessous de 1000 mètres de profondeur). C'est le cas, par exemple, du calmar géant.

Alimentation

Les calmars se nourrissent essentiellement de poissons de pleine mer, au contraire des seiches qui, vivant plus près du substrat, consomment énormément de crustacés. Les calmars chassent en bancs en pleine eau, et on a vu des techniques de chasse élaborées, incluant l’encerclement des proies et l’attaque simultanée des poissons une fois concentrés. Ils se nourrissent en fonction de leur taille.