Moyen Âge

Voici le Moyen-Age expliqué en quelques lignes!

Ce petit texte vous permettra de faire connaissance avec cette époque historique.

Bonne lecture à tous!

On appelle Moyen-âge ou époque médiévale la longue période –environ 1 000 ans- qui, en Europe, sépare la fin de l’Empire romain d’Occident (476 ap. JC) de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb en 1492 (ou de la chute du royaume musulman de Grenade en Espagne, la même année).

Le Moyen-âge débute par un évènement important : le sac de la ville de Rome ainsi que l’effondrement de l’Empire romain. Les assauts menés par les tribus germaniques à partir de la fin du 4e siècle ébranlèrent le pourvoir de Rome et bouleversèrent la façon de vivre dans les territoires occidentaux de l’Empire. Ces peuples comme les Goths, les Vandales ou les Lombards étaient des guerriers. Ils vivaient en bandes commandées par des chefs et combattaient pour obtenir la gloire et les richesses. Leurs attaques successives provoquèrent la chute de l’Empire romain en Occident en 476. Ils s’installèrent sur les anciens territoires de Rome et fondèrent des royaumes.

L’insécurité continuait à régner. Un nouveau mode d’organisation sociale, basé sur la protection du plus fort par le plus faible, commença à se mettre en place, aboutissant au 11e siècle à la féodalité. C’est système ainsi que le renforcement du pouvoir de l’Eglise qui va définir les conditions de vie des individus.
Déjà les chefs de guerre germaniques, très puissants, fournissaient une protection armée à leur peuple. En retour, ils exigeaient des services principalement militaires. Dans les conditions peu sûres créées par les attaques des tribus germaniques, cette protection était indispensable.

Au cours des siècles suivants, ce besoin de protection devient un impératif. Progressivement un nouveau type de société se mit en place, reposant sur la fidélité envers le chef de guerre local très puissant, le seigneur. chaque seigneur gouvernait un petit territoire, exerçant son autorité sur la terre et ses habitants.

L’Empire romain était centré sur la Méditerranée ; le Moyen-âge fait entrer dans l’histoire l’Europe telle que nous la connaissons aujourd’hui. La civilisation romaine avait pour cadre principal la ville : c’était une civilisation « urbaine » ; la civilisation médiévale est pour l’essentiel « rurale ». C’est en effet à la campagne que vivent, à cette époque, neuf européen sur dix. C’est la terre qui donne le prestige et la richesse.

Rome avait inventé l’Etat défendant les intérêts de tous et les lois écrites ; au Moyen-âge, ce sont les liens entre les personnes qui comptent et la loi est en bonne partie une « coutume » transmise oralement. Dans cette Europe émiettée en nombreux Etats, la seule unité vient de la religion chrétienne.