La question de la guerre pendant la Révolution et l'Empire

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Les monarchies européennes n'étant pas d'accord que le peuple français eurent décidés d'exécutés le roi, la guerre s'intensifie car la plupart de ces monarchies se coalisent contre la France.

Face à l'hostilité des monarchies européennes, des mesures sont prises pour augmenter le nombre de soldats dans l'armée françaises. Ces mesures contribuent grandement à l'affirmation du modèle du soldat-citoyen. Les deux mesures principales sont: -L'appel aux volontaires du 11 juillet 1792; après que l'assemblée a déclaré "la Patrie en danger". -La "levée en masse" ordonnée le 23 août 1793: mobilisation obligatoire de tous les hommes âgés de 18 à 25 ans. L'instauration d'un service militaire obligatoire (conscription) par la loi Jourdan du 5 septembre 1798 est le point d'aboutissement de l'affirmation du modèle du soldat-citoyen. Elle oblige tous les citoyens à effectuer cinq ans de service militaire.

Dans tous les changements politiques tentés, l'armée avait été appelée à jouer un rôle actif et dominant pour les plus hautes questions gouvernementales. En définitive c'était la force qui décidait des révolutions constitutionnelles, et le canon retentissant sur la place publique en finissait avec les parties assez osés pour attaquer le pouvoir. Le courage de l'armée, ses conquêtes, son dénouement avaient été trop immenses, pour qu'on ne la fit pas entrer comme un poid décisif dans la balance des événements. Dès lors toute tentative qui avait pour objet de renverser la constitution ou de la modifier, ne pouvait s'opérer que de réunion avec les chefs de corps et les généraux des armées.

Le but de napoléon n'était pas simplement de s'emparer des territoires et des positions stratégiques ennemis mais de totalement anéantir l'armée rivale. Napoléon Bonaparte rêve de dominer l'Europe et le monde. Ses motivations sont multiples gloire personnelle, développement de la France, diffusion de certains principes révolutionnaires. De 1803 à 1815, l'Europe connait douze années de guerres presque ininterrompue.

Quand on parle de Napoléon on ne peut mentionner ces guerres dites napoléoniennes qui ont déchirées l'Europe de 1800 à 1815. Elles sont le résultat de son ambition personnelle, mais également des attaques incessantes des autres puissances européennes de l'époque alors totalement dominées (l'Autriche et l'Angleterre en particulier). Malgré les polémiques lancées quant à la responsabilité de l'Empereur sur ce sujet, il apparaît que Napoléon a toujours répondu aux provocations des autres nations désireuses de retrouver un semblant de dominance et de liberté; et son génie militaire incomparable a permis petit à petit l'élargissement des frontières impériales. Seule la guerre d'Espagne aurait pu être évitée si Napoléon s'en était désintéressée, elle a quand même occasionné la mort de trois cents mille soldats français et peut-être jusqu'à deux millions de civils espagnols de 1808 à 1812, rappelons le tout de même. Quelle que soit la réponse à toutes ces questions, on estime que toutes ces batailles ont coûtés la vie à près d'un million d'hommes de toutes les nationalités, dont 400 000 français.

Les grandes victoires napoléoniennes: 1800: Marengo 1805: Austerlitz 1806: Iéna 1807: Friedland / Eylau 1809: Wagram

Les grandes défaites napoléoniennes: 1805: Trafalgar 1812: Bérézina 1815: Waterloo