Capybara

Un capybara

Le capybara est le plus gros rongeur du monde. Il vit partout au Brésil, près des marais, des fleuves ou des rivières. Il a la taille d'un cochon.

Dans la langue des indiens Guaranis, Capybara signifie « seigneur des herbes ».

Caractéristiques physiques

Il mesure environ 108.65cm et il pèse 35 à 66 kg. On l'appelle aussi cabiai. Son pelage est brun-roux et il est comparable à un gros hamster. Ses pattes avant sont plus petites que celles arrières. Il a des petites oreilles et des yeux brun-noirs. Il n'a pas de queue, mias il possède un large museau ainsi que des pattes palmées et des griffes.

Habitat

Le capybara est toujours à proximité d'un cours d'eau; il est semi aquatique. On le retrouve dans les forêts denses de l'Amazone, au Panama, dans les Andes, en Colombie, en Uruguay et en Argentine.

Alimentation

Le capybara se nourrit de plantes aquatiques, d'herbes, de graines, de melons et occasionnellement de fruits. Il est herbivore.

Classification de l'espèce

• Règne : Animal
• Embranchement : Chordé vertébré
• Classe : Mammifère placentaire
• Ordre : Rongeur
• Famille : Cavidé
• Genre : Hydrochoerus
• Espèce : hydrochaeris
• Nom latin : Hydrochoerus hydrochaeris

Vie sociale

Animal social, le rongeur vit en groupe de plusieurs dizaines d’individus dirigé par un mâle dominant. Les adultes peuvent s’occuper de jeunes qui ne sont pas leurs petits.

Les capybaras sont actifs la journée.

Excellent nageur, il peut passer 5 minutes sous l’eau en apnée. Il peut dormir dans l’eau si besoin.

Prédateurs

Les principaux prédateurs du capybara sont les pumas et les anacondas. Lorsqu'il se sent menacé, il se cache dans l'eau. Il est bon nageur, mais il ne peut pas y rester longtemps.

Reproduction

Les capybaras s'accouplent dans l'eau. La femelle peut avoir de 2 à 8 bébés à la fois, mais habituellement 4. La gestation dure environ 130 jours.

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